O alumínio é o segundo elemento metálico mais abundante na Terra, depois do silício, enquanto o aço é a liga mais utilizada no mundo. Embora ambos os metais tenham uma ampla gama de aplicações, existem vários fatores cruciais que podem ajudar a determinar qual é o mais adequado para a tarefa específica em questão. Vamos analisar esses dois metais:
RESISTÊNCIA À FERRUGEM
O alumínio sofre oxidação, semelhante à reação química que causa a ferrugem do ferro. No entanto, ao contrário do óxido de ferro, o óxido de alumínio adere ao metal, proporcionando proteção contra a deterioração sem a necessidade de revestimentos adicionais.
O aço, especialmente o aço carbono (não inoxidável), geralmente requer pintura após o processamento para protegê-lo contra ferrugem e corrosão. A proteção contra corrosão do aço pode ser obtida por meio de processos como a galvanização, frequentemente envolvendo o uso de zinco.
FLEXIBILIDADE
Enquanto o aço é conhecido por sua durabilidade e resiliência, o alumínio apresenta maior flexibilidade e elasticidade. Graças à sua maleabilidade e fabricação suave, o alumínio pode ser moldado em fiações complexas e precisas, oferecendo significativa versatilidade de design. Em contraste, o aço é mais rígido e pode rachar ou rasgar quando submetido a força excessiva durante o processo de fiação.
FORÇA
Apesar de suscetível à corrosão, o aço é mais duro que o alumínio. Embora o alumínio ganhe resistência em ambientes mais frios, é mais propenso a amassados e arranhões em comparação ao aço. O aço é mais resistente à deformação ou flexão por peso, força ou calor, tornando-o um dos materiais industriais mais duráveis.
PESO
A resistência superior do aço também se deve à sua maior densidade, sendo 2,5 vezes maior que a do alumínio. Apesar do seu peso, o aço é aproximadamente 60% mais leve que o concreto, facilitando seu transporte e uso em diversas aplicações de construção e fabricação. No entanto, quando a forma e a rigidez estrutural são otimizadas, o alumínio pode oferecer confiabilidade semelhante a uma estrutura de aço comparável, com metade do peso. Por exemplo, na construção naval, a regra geral é que o alumínio tem aproximadamente metade da resistência do aço, com um terço do peso, permitindo que uma embarcação de alumínio seja construída com dois terços do peso de um barco de aço comparável, com uma determinada resistência.
CUSTO
O custo do alumínio e do aço varia de acordo com a oferta e a demanda globais, os custos dos combustíveis e o mercado de minério de ferro e bauxita. Geralmente, meio quilo de aço é mais barato do que meio quilo de alumínio.
Quais metais são melhores?
Como mencionamos anteriormente, embora o aço normalmente custe menos por quilo do que o alumínio, o melhor metal para um trabalho específico depende, em última análise, da aplicação específica. É importante considerar as qualidades de cada metal, bem como o custo, ao selecionar o metal mais adequado para o seu próximo projeto.
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Data de publicação: 12/12/2023
