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O alumínio é um metal básico e oxida imediatamente quando entra em contato com o ar. Do ponto de vista químico, a camada de óxido formada é mais estável que o próprio alumínio e esta é a chave para a resistência à corrosão do alumínio. No entanto, a eficácia desta camada também pode ser diminuída – por elementos de liga, por exemplo. Isso é o que você precisa saber.

Para aplicações onde a aparência visual não é crítica, a camada de óxido natural pode oferecer proteção suficiente contra corrosão. Mas se o alumínio for pintado, colado ou utilizado num ambiente corrosivo, é necessário um pré-tratamento para criar uma superfície mais estável e bem definida. A composição das camadas de óxido de alumínio pode variar dependendo das condições de formação, elementos de liga e contaminantes. Quando a água está presente durante a oxidação, a água cristalina também pode estar presente na camada de óxido. A estabilidade da camada de óxido é influenciada pela sua composição.

O óxido de alumínio é normalmente estável dentro de uma faixa de pH de 4 a 9. Fora dessa faixa, o risco de corrosão é maior. Consequentemente, soluções ácidas e alcalinas podem ser usadas para gravar superfícies de alumínio durante o pré-tratamento.

Elementos de liga que afetam a corrosão

Além das propriedades protetoras da camada de óxido, a resistência à corrosão das ligas de alumínio é determinada pela presença de partículas intermetálicas nobres. Na presença de uma solução eletrolítica, como água ou sal, pode ocorrer corrosão, com as partículas nobres atuando como cátodos e as áreas circundantes tornando-se ânodos onde o alumínio se dissolve.

Mesmo partículas com pequenas quantidades de elementos nobres podem apresentar alta nobreza devido à dissolução seletiva do alumínio em suas superfícies. Partículas contendo ferro reduzem significativamente a resistência à corrosão, enquanto o cobre também diminui a resistência à corrosão. Concentrações mais altas de impurezas, como chumbo, nos limites dos grãos também impactam negativamente a resistência à corrosão.

Resistência à corrosão em ligas de alumínio das séries 5000 e 6000

As ligas de alumínio das séries 5000 e 6000 geralmente apresentam níveis mais baixos de elementos de liga e partículas intermetálicas, resultando em resistência à corrosão relativamente alta. As ligas de alta resistência da série 2000, comumente usadas na indústria de aviação, geralmente possuem um revestimento fino de alumínio puro para evitar corrosão.

As ligas recicladas tendem a conter níveis elevados de oligoelementos, tornando-as ligeiramente mais suscetíveis à corrosão. No entanto, a variação na resistência à corrosão entre diferentes ligas, e mesmo dentro da mesma liga, devido aos métodos de produção e tratamentos térmicos, pode ser maior do que aquela causada apenas pelos oligoelementos.

Portanto, é fundamental buscar conhecimento técnico do seu fornecedor, principalmente se a resistência à corrosão for vital para o seu produto. O alumínio não é um material homogêneo e compreender suas propriedades específicas é essencial na escolha do produto de alumínio adequado às suas necessidades.

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